Comment Tiehi Joel a failli jouer à Naples avec Maradona

Tiehi Joel partage ses souvenirs d’une double rencontre avec Diego Maradona et revient sur un transfert avorté à Naples dans les années 90.

Dans une interview diffusée sur la chaine NCI, l’ancienne gloire du football ivoirien Tiehi Joel a livré une anecdote marquante de sa carrière. Il a croisé la légende mondiale à deux reprises. Il a aussi failli rejoindre le club italien au milieu des années 90.

Le premier contact s’est produit en France, lors d’un match avec le Stade d’Abidjan, avant son départ pour Le Havre. Maradona, présent dans les tribunes, a immédiatement remarqué son jeu. « Après la rencontre, des proches de Maradona sont venus me voir. Il voulait me rencontrer. Quand on s’est vus, il m’a dit qu’il avait été captivé par mon style », raconte Tiehi.

Un transfert manqué à Naples

La deuxième rencontre survient par hasard. À cette époque, Tiehi joue au RC Lens. Le club italien de Naples l’invite et il y retrouve Maradona, alors star du Napoli. « On aurait pu évoluer ensemble », confie-t-il. Mais le transfert capote rapidement : « L’entraîneur qui me voulait a quitté son poste peu après. Cela a compromis mon arrivée », explique-t-il avec regret.

Cette histoire résume les aléas d’une carrière de footballeur. Elle met aussi en lumière le parcours d’un joueur ivoirien qui a frôlé la Serie A et côtoyé une icône du football. Tiehi Joel aura tout de même brillé en Ligue 1. Ses stats : 64 buts en 188 matchs selon les données de Transfermarkt.

En bref : Tiehi Joel, ancienne gloire du football ivoirien, a croisé Diego Maradona à deux reprises. Dont une fois à Naples. Il a failli signer dans le club italien. Et joué aux côté de l’Argentin. Mais le départ de l’entraîneur a tout annulé.