Grand Angle
Jean-Martial Lopoh, l’agent qui booste les talents africains
Agent FIFA et directeur des opérations de Maxidel Management, Jean-Martial Lopoh s’impose comme l’un des nouveaux visages du management sportif africain. Dans cet entretien exclusif, il revient sur son parcours, sa collaboration avec Max Gradel et la vision de leur jeune mais ambitieuse agence.
Dans un football africain où les jeunes joueurs sont parfois mal encadrés, Maxidel Management se distingue par son approche complète. L’agence, fondée par Jean-Martial Lopoh et l’ex-international ivoirien et double champion d’Afrique Max Gradel, combine expertise européenne et compréhension du contexte africain.
Objectif : offrir aux joueurs un accompagnement professionnel, structuré et sécurisé, tout en maximisant leurs chances de réussite sur et en dehors du terrain. Alors avant de devenir un acteur clé du management sportif, Jean-Martial Lopoh a bâti son parcours sur des bases solides.
« J’ai initialement étudié le droit à l’Université de Reims Champagne-Ardenne. Passionné par le football, j’ai effectué un Bachelor Responsable du développement commercial en sport à l’ESG Sport à Paris puis j’ai intégré en 2016 le cabinet d’agents de joueurs SCM, basé à Zurich, en Suisse, avant de me lancer à mon propre compte en 2018. J’ai ensuite collaboré étroitement avec plusieurs structures reconnues, telles que Wasserman ou Mondial Promotion, entre autres », raconte-t-il.
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Cette expérience diversifiée lui a permis de comprendre le fonctionnement du football international tout en développant un réseau solide dans le milieu.
Une rencontre décisive avec Max Gradel
Ainsi, la naissance de Maxidel Management repose sur une rencontre humaine avec Max Gradel et une vision commune.
« Notre rencontre s’est faite il y a quelques années, par l’intermédiaire d’un ami commun. Nous avons d’abord collaboré sur différents projets avant que l’idée Maxidel ne commence à germer en 2023 », explique Lopoh.
Selon le manager, le projet s’est imposé comme une réponse concrète aux difficultés que rencontrent de nombreux jeunes footballeurs africains.
« Max Gradel souhaitait répondre à certains manquements dont sont parfois victimes les jeunes joueurs africains au cours de leur carrière, souvent en raison de différences culturelles entre représentants européens et joueurs africains », précise-t-il.
L’objectif est donc clair : « Offrir une expertise complète et un encadrement professionnel, en alliant la rigueur du football de haut niveau à une compréhension profonde de la culture, de l’environnement et des besoins des jeunes talents africains. »
Une mission fondée sur la confiance et l’accompagnement
Par ailleurs, chez Maxidel, le joueur est au centre de tout. « La mission principale de l’agence est de créer un environnement sain et structuré autour du joueur », insiste Jean-Martial Lopoh.
Et concrètement, cela passe par un projet sportif cohérent et un suivi quotidien.
« Le football génère des revenus parfois colossaux, et les joueurs deviennent des cibles potentielles. Notre rôle est donc de mettre en place des mécanismes de protection efficaces pour les prémunir de situations préjudiciables », poursuit-il.
Cela dit, le professionnalisme de l’équipe fait la différence : « Ce qui nous distingue, c’est avant tout notre capacité à comprendre les besoins immédiats et futurs de nos joueurs. Nous disposons d’un vaste réseau de contacts dans les clubs, ce qui nous permet de gérer l’ensemble du processus de transfert. »
Un duo complémentaire avec Max Gradel
L’organisation interne repose aussi sur une complémentarité naturelle entre les deux cofondateurs.
« Je suis directeur des opérations et agent FIFA au sein de Maxidel. Mon rôle consiste à gérer au quotidien toutes les missions liées à notre métier : conseil, recherche de contrats, partenariats, suivi des joueurs, gestion administrative et détection de talents », détaille Lopoh.
L’ex-international ivoirien Max Gradel.
Quant à Max Alain Gradel, il reste le stratège et l’inspirateur : « C’est le visionnaire, le chef d’orchestre. Il pilote la stratégie globale et apporte à nos joueurs des conseils précieux, issus de son expérience du très haut niveau. »
Une jeune agence déjà ambitieuse
Malgré sa jeunesse, Maxidel Management affiche déjà de solides résultats.
« Notre agence est jeune, certes, mais elle s’appuie sur une équipe dotée d’une solide expérience. Je tiens à rappeler que Maxidel a généré plus de 20,3 millions d’euros de transferts à l’été 2025 », confie Lopoh.
Pourtant, les ambitions ne s’arrêtent pas là. « L’étape suivante consiste à continuer de promouvoir les jeunes joueurs africains, notamment ivoiriens, vers le plus haut niveau du football mondial. Voir un jour des joueurs d’origine ivoirienne en demi-finale ou en finale de Ligue des Champions est un objectif et une source de motivation quotidienne. »
Un mercato 2025 réussi
Le dernier marché des transferts a été particulièrement fructueux pour l’agence.
« Le mercato estival 2025 a été très positif, avec notamment les signatures de Yan Diomandé au RB Leipzig, Fabien Winley à Al Khaldiya SC (Gulf), Adama Paul Junior Deme au FC Midtjylland, ou encore Samuel Moutoussamy à Atromitos en Grèce », détaille l’agent.
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« Nous accompagnons également de nombreux jeunes joueurs actuellement en essai dans divers clubs européens, dont plusieurs feront parler d’eux dans les mois à venir », ajoute-t-il.
Parmi ces opérations, celle de Yan Diomandé a marqué les esprits.
« Ce transfert a été particulièrement intense, tant Yan suscitait la convoitise de nombreux clubs. Il fallait rester lucide et choisir le projet le plus adapté à son style de jeu et à son développement. Le discours et la vision sportive présentés par le RB Leipzig ont été déterminants dans la décision finale. »
Branding, rigueur et professionnalisme
Conscient de l’évolution du football moderne, Maxidel Management place également l’image du joueur au cœur de sa stratégie.
« Nos collaborateurs spécialisés établissent pour chaque joueur un plan de visibilité saisonnier, afin d’optimiser sa notoriété et son attractivité. Il est vrai que de nombreux joueurs africains négligent encore cet aspect, c’est pourquoi chez Maxidel, ce service fait partie intégrante de notre accompagnement », explique Lopoh.
Même approche dans la préparation individuelle : « Les conseils que nous transmettons à nos joueurs sont alignés sur les exigences du football professionnel, notamment en matière de nutrition, de repos et de rigueur au travail. »
Une ambition mondiale
Pour conclure, Jean-Martial Lopoh se montre résolument tourné vers l’avenir :
« Notre mission est claire : faire de Maxidel Management une agence de portée mondiale, reconnue pour son sérieux, son professionnalisme et la confiance que nous accordent nos joueurs. Notre ambition est de bâtir une structure solide, durable et respectée, où l’intérêt du joueur reste toujours la priorité absolue. »
